SpaceX Crew Dragon: Μια νέα εποχή στην εξερεύνηση του διαστήματος

Το Crew Dragon του SpaceX προσγείωσε δύο αστροναύτες της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, σηματοδοτώντας την πρώτη ανθρώπινη διαστημική πτήση με ιδιωτική συνεργασία. Τι σηματοδοτεί για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος;

Η κάψουλα SpaceX Crew Dragon του Έλον Μασκ προσαρμόζεται με επιτυχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (Εικόνα: International Space Station)

Την Κυριακή το βράδυ, δύο Αμερικανοί αστροναύτες πέταξαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το μοναδικό διαστημικό εργαστήριο στον κόσμο, που βρίσκεται περίπου 400 χιλιόμετρα από τη γη, σε ένα ταξίδι που έχει πραγματοποιηθεί εκατοντάδες φορές νωρίτερα. Η εκδήλωση προκάλεσε τεράστιο ενθουσιασμό σε όλο τον κόσμο, όχι λόγω κάποιου ειδικού τεχνολογικού επιτεύγματος αλλά λόγω της υπηρεσίας που διευκόλυνε το ταξίδι . Ήταν η πρώτη φορά που οι αστροναύτες χρησιμοποίησαν ένα διαστημόπλοιο που κατασκευάστηκε και εκτοξεύτηκε από ιδιωτική εταιρεία, και το γεγονός θεωρείται ευρέως ως η αρχή μιας νέας εποχής στην εξερεύνηση του διαστήματος.

Δύο αστροναύτες της NASA, ο Robert Behnken και ο Douglas Hurley, πέταξαν με ένα διαστημόπλοιο με το όνομα Crew Dragon που κατασκευάστηκε από τη SpaceX, μια εταιρεία που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Έλον Μασκ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της Tesla Motors που παράγει αυτοκίνητα νέας εποχής. Ο πύραυλος, με το όνομα Falcon 9, ο οποίος μετέφερε το διαστημόπλοιο στην τροχιά, κατασκευάστηκε επίσης από τη SpaceX. Η εγκατάσταση εκτόξευσης στη Φλόριντα που χρησιμοποιήθηκε για την πτήση εξακολουθούσε να ανήκε στη NASA, ωστόσο, και προηγουμένως είχε χρησιμοποιηθεί για την εκτόξευση αμερικανικών διαστημόπλοιων, συμπεριλαμβανομένων των αποστολών Apollo που μετέφεραν ανθρώπινα όντα στη Σελήνη. Η αποστολή ονομάστηκε Demo-2, σύμφωνα με το γεγονός ότι εξακολουθούσε να είναι μόνο μια «δοκιμαστική πτήση», η οποία εάν ήταν επιτυχής, θα οδηγούσε σε περισσότερες αποστολές τους επόμενους μήνες.

Οι αστροναύτες Robert Behnken και Doug Hurley. (Φωτογραφία: Twitter/ @NASA)

Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση

Για τη NASA, ήταν η πρώτη πτήση των αστροναυτών της με αμερικανικό διαστημόπλοιο, που εκτοξεύτηκε σε αμερικανικό έδαφος, μετά από εννέα χρόνια. Η NASA διέθετε ένα στόλο πέντε διαστημοπλοίων στο πλαίσιο του προγράμματος Space Shuttle, που χρησιμοποιήθηκαν για να πραγματοποιήσουν συνολικά 135 ταξίδια στο διάστημα, καθώς και στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), τα 30 χρόνια μεταξύ 1981 και 2011. Δύο από αυτά καταστράφηκαν σε ατυχήματα, το Challenger το 1986 και η Columbia το 2003, με αποτέλεσμα το καθένα να πεθάνει επτά αστροναύτες. Μετά το ατύχημα του 2003, στο οποίο ο γεννημένος στην Ινδία αστροναύτης Kalpana Chawla ήταν μεταξύ των νεκρών, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αποφάσισε να κλείσει το πρόγραμμα Space Shuttle.

Τα τρία εναπομείναντα διαστημόπλοια, το Discovery, το Atlantis και το Endeavour, αποσύρθηκαν επίσημα τον Ιούλιο του 2011, παρόλο που ήταν κατάλληλα για πολλές περισσότερες πτήσεις. Αποφασίστηκε ότι μάλλον δεν είχε πλέον νόημα η NASA να κατασκευάσει και να λειτουργήσει αυτά τα διαστημόπλοια. Δεν ήταν απλώς δαπανηρή, αλλά κατανάλωνε επίσης πολλούς επιστημονικούς πόρους. Οι ανάγκες μεταφοράς θα μπορούσαν εύκολα να καλυφθούν με διαστημικά οχήματα που υπόσχονταν να κατασκευάσουν ορισμένες ιδιωτικές εταιρείες. Αντίστοιχα, αποφασίστηκε να βοηθηθούν και να υποστηριχθούν αυτές οι εταιρείες στην κατασκευή αυτών των διαστημόπλοιων που μπορούν να προσληφθούν και από άλλους φορείς, ακόμη και από ιδιώτες. Η συνεργασία της NASA με τη SpaceX και την Boeing ήταν αποτέλεσμα αυτού.

Διαβάστε| «Dino in space»: Πλωτό παιχνίδι που εντοπίστηκε μέσα στο διαστημόπλοιο SpaceX

Το SpaceX επρόκειτο να εκτοξεύσει δύο αστροναύτες της NASA με την κάψουλα του Crew Dragon πάνω από τον πύραυλο Falcon 9 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στις 27 Μαΐου. 31 Μαΐου (Εικόνα: NASA, SpaceX)

Εν τω μεταξύ, η NASA έκανε βόλτες με ρωσικά διαστημόπλοια για να ταξιδέψει στον ISS, για τον οποίο πλήρωνε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για κάθε ταξίδι. Η Ρωσία χρησιμοποιεί επίσης τις εγκαταστάσεις του ISS και στέλνει τακτικά τους αστροναύτες της στον διαστημικό σταθμό με τα δικά της διαστημόπλοια. Η νέα επιλογή αναμένεται να είναι φθηνότερη από αυτό, εκτός από την άνεση της λειτουργίας από το έδαφος και την εξάλειψη της εξάρτησης από μια ξένη χώρα.

Διαβάστε| «Ιστορική» εκτόξευση της NASA SpaceX Demo-2: Εικόνες από την αποστολή

τι είναι η καθαρή αξία του david cassidy

Ως εκ τούτου, η πτήση SpaceX της Κυριακής είναι το επιστέγασμα προσπαθειών για περισσότερες από δεκαετίες για να επιτραπεί σε ιδιώτες παίκτες να κατασκευάσουν και να λειτουργήσουν αυτό που ουσιαστικά είναι μια εμπορική υπηρεσία ταξί στο διάστημα και να επιτρέψει στη NASA να επικεντρωθεί στην εξερεύνηση του διαστήματος και να εργαστεί πιο δυναμικά για την ανάληψη άνθρωποι στο φεγγάρι, και στον Άρη, και, ενδεχομένως, σε κάποιον αστεροειδή, ενδιάμεσα.

Ένας πύραυλος Falcon 9 της SpaceX που μεταφέρει το διαστημόπλοιο Crew Dragon της εταιρείας εκτοξεύεται από το Launch Complex 39A στην αποστολή SpaceX Demo-2 της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με τους αστροναύτες της NASA Robert Behnken και Douglas Hurley επί του σκάφους, Σάββατο 30 Μαΐου 2020, στο Kenne Space της NASA Κέντρο στη Φλόριντα. Συντελεστές: NASA/Bill Ingalls

Ιδιωτική συμμετοχή, μέχρι στιγμής

Η συμμετοχή της ιδιωτικής βιομηχανίας στον τομέα του διαστήματος δεν είναι κάτι νέο. Παγκοσμίως, όλο και περισσότερες εργασίες διαστημικών υπηρεσιών γίνονται σε συνεργασία με ιδιωτικές εταιρείες. Υπάρχουν κυριολεκτικά εκατοντάδες ιδιωτικές οντότητες που κατασκευάζουν εμπορικούς δορυφόρους για τους πελάτες τους. Οι υπηρεσίες εκτόξευσης εξακολουθούν να είναι μια κάπως περιορισμένη ζώνη, δεδομένου ότι απαιτούν περίπλοκες εγκαταστάσεις και βαθιές τσέπες, αλλά και εδώ υπάρχουν αρκετοί παίκτες εκτός από τη SpaceX και την Boeing. Πολλοί, όπως η Virgin Galatic του επιχειρηματία Ρίτσαρντ Μπράνσον, έχουν ήδη πραγματοποιήσει διαστημικές πτήσεις και ελπίζουν πολύ σύντομα να αρχίσουν να προσφέρουν βόλτες με επιβάτες στο διάστημα όποιος έχει την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει. Στην πραγματικότητα, πέρυσι, ένα διαστημόπλοιο που κατασκευάστηκε από την Scaled Composites, μια αμερικανική εταιρεία, πήγε ακόμη και έναν άνθρωπο για μια πολύ σύντομη βόλτα στο διάστημα, και έγινε το πρώτο ιδιωτικό διαστημόπλοιο που το έκανε.

Εξηγείται Expressείναι τώρα σε λειτουργίαΤηλεγράφημα. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε στο κανάλι μας (@ieexplained) και μείνετε ενημερωμένοι με τα πιο πρόσφατα

Το SpaceX Falcon 9 απογειώνεται με τους αστροναύτες της NASA Doug Hurley και Bob Behnken στην κάψουλα του πληρώματος Dragon, Σάββατο 30 Μαΐου 2020 από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στο Cape Canaveral της Φλόριντα. Οι δύο αστροναύτες βρίσκονται στη δοκιμαστική πτήση SpaceX στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό . Για πρώτη φορά εδώ και σχεδόν μια δεκαετία, αστροναύτες ανατινάχθηκαν σε τροχιά με αμερικανικό πύραυλο από αμερικανικό έδαφος, για πρώτη φορά για μια ιδιωτική εταιρεία. AP/PTI Φωτογραφία

Ενώ υπάρχουν πολλές ιδιωτικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα του διαστήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν υπάρχει έλλειψη αυτών ακόμη και στην Ινδία. Οι περισσότεροι από αυτούς συνεργάζονται με τον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας (ISRO), στην κατασκευή και την κατασκευή των εξαρτημάτων που προορίζονται για την κατασκευή πυραύλων και δορυφόρων. Υπάρχουν αρκετοί που έχουν αρχίσει να φτιάχνουν δορυφόρους για δική τους χρήση ή για πελάτες τους. Ωστόσο, οι υπηρεσίες εκτόξευσης, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής πυραύλων ή οχημάτων εκτόξευσης για τη μεταφορά των δορυφόρων στο διάστημα, είναι κάτι που βρίσκεται ακόμη σε κάποια απόσταση στην Ινδία αυτή τη στιγμή. Ενώ η ISRO συνεργάζεται ολοένα και περισσότερο με την ιδιωτική βιομηχανία, η ικανότητα να εκτελεί ανεξάρτητα ακόμη και συνηθισμένες διαστημικές αποστολές, όπως αυτές που η SpaceX ή η Boeing ή η Virgin Galactic, αναλαμβάνουν συχνά τώρα, λείπει.

Διαβάστε| Εκτόξευση του SpaceX-NASA Dragon Demo-2: Απαντήθηκαν όλες οι ερωτήσεις σας

Στο δεύτερο στάδιο, το Crew Dragon θα προχωρήσει προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το Crew Dragon θα φτάσει σε τροχιά της Γης 12 λεπτά μετά την απογείωση. (Εικόνα: NASA, SpaceX)

Παράθυρο στο μέλλον

Η πτήση της Κυριακής υπογραμμίζει επίσης το γεγονός ότι η διαστημική έρευνα και εξερεύνηση είναι πλέον μια πολύ πιο συνεργατική επιχείρηση από πριν. Οι διαστημικές υπηρεσίες διαφορετικών χωρών δεν μοιράζονται απλώς δεδομένα και πόρους, αλλά συνενώνονται όλο και περισσότερο για να πραγματοποιήσουν κοινές αποστολές επίσης. Ο ίδιος ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός αποτελεί καλό παράδειγμα διεθνούς συνεργασίας στον τομέα του διαστήματος. Η διαστημική εγκατάσταση πρόκειται να αποσυρθεί κάπου γύρω στο 2028 και η αντικατάστασή της που σχεδιάζεται είναι πιθανό να έχει συμμετοχή από τουλάχιστον δέκα χώρες, και πιθανώς και ιδιωτικούς παίκτες.

Οι αστροναύτες της NASA Douglas Hurley και Robert Behnken κατευθύνονται στην πλατφόρμα εκτόξευσης 39 για να επιβιβαστούν σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 για μια δεύτερη προσπάθεια εκτόξευσης στην αποστολή SpaceX Demo-2 της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA στο Cape Canaveral της Φλόριντα , ΗΠΑ 30 Μαΐου 2020. REUTERS/Joe Skipper

Υπάρχει επίσης μια αυξανόμενη συνειδητοποίηση ότι οι διαστημικές υπηρεσίες πρέπει να κατευθύνουν τις ενέργειες και τους πόρους τους περισσότερο προς την επιστημονική έρευνα και την εξερεύνηση του διαστήματος. Έχουν περάσει πενήντα χρόνια από την προσγείωση στο φεγγάρι και οι προσπάθειες να μεταφερθούν ανθρώπινα όντα στον Άρη και σε άλλα ουράνια σώματα πρέπει να επισπευσθούν. Η επιστροφή στη Σελήνη, την οποία η NASA και ορισμένοι άλλοι οργανισμοί σχεδιάζουν να κάνουν τα επόμενα χρόνια, είναι μόνο το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Αλλά αυτό θα απαιτούσε επίσης τεράστια ποσά οικονομικών πόρων από τους οποίους οι περισσότερες διαστημικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της NASA, στερούνται επί του παρόντος. Οι ιδιώτες παίκτες αναμένεται να εμποτίσουν νέες επενδύσεις, καθώς και τεχνολογικές καινοτομίες που θα ωφελήσουν όλους.

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου:

k τροφοδοτήθηκε καθαρή αξία