Εξήγησε: Τι μας λέει ένα κρανίο για την ανθρώπινη εξέλιξη

Ενώ η Λούσι 3,2 εκατομμυρίων ετών ανήκε σε ένα είδος ανθρωπίνων (που περιλαμβάνει τους ανθρώπους και τους προγόνους τους) που ονομάζεται Australopithecus afarensis, το κρανίο που ερευνήθηκε πρόσφατα ανήκει στο παλαιότερο είδος Australopithecus anamensis.

Το κρανίο (Πηγή: Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κλίβελαντ)

Ένα κρανίο 3,8 εκατομμυρίων ετών θα μπορούσε να βοηθήσει να ξαναγράψουμε τις γνώσεις μας για την ανθρώπινη εξέλιξη. Δύο νέες μελέτες που δημοσιεύθηκαν για το δείγμα θα μπορούσαν να αποσαφηνίσουν την προέλευση της Lucy, του γνωστού προγόνου των σύγχρονων ανθρώπων.

Ενώ η Λούσι 3,2 εκατομμυρίων ετών ανήκε σε ένα είδος ανθρωπίνων (που περιλαμβάνει τους ανθρώπους και τους προγόνους τους) που ονομάζεται Australopithecus afarensis, το κρανίο που ερευνήθηκε πρόσφατα ανήκει στο παλαιότερο είδος Australopithecus anamensis. Προηγουμένως, πιστευόταν ότι τα δύο είδη δεν συνυπήρχαν ποτέ και ότι τα παλαιότερα είδη μεταμορφώθηκαν σταδιακά στο είδος της Lucy. Η νέα έρευνα δείχνει ότι συνυπήρχαν, για περίπου 100.000 χρόνια.

Το κρανίο που μελετήθηκε είχε τη μορφή σχεδόν πλήρους κρανίου (το τμήμα που περικλείει τον εγκέφαλο). Ανακαλύφθηκε σε παλαιοντολογικό χώρο στην Αιθιοπία το 2016. Οι ερευνητές το ονόμασαν MRD-VP-1/1 ή για συντομία MRD. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature, διεξήχθη από επιστήμονες από ιδρύματα όπως το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κλίβελαντ και το Ινστιτούτο Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Max Planck.

Η αναδόμηση του προσώπου. (Πηγή: Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κλίβελαντ)

Εκτός από την ταυτοποίηση του είδους ως Australopithecus anamensis, προσδιόρισαν την ηλικία του απολιθώματος στα 3,8 εκατομμύρια χρόνια χρονολογώντας ορυκτά σε στρώματα ηφαιστειακών πετρωμάτων κοντά στην τοποθεσία. Συνδύασαν επίσης παρατηρήσεις πεδίου με ανάλυση μικροσκοπικών βιολογικών υπολειμμάτων για την ανακατασκευή του τοπίου, της βλάστησης και της υδρολογίας στην περιοχή όπου πέθανε το MRD, ανέφερε σε δήλωση το Μουσείο του Κλίβελαντ.

Η χρονολόγηση υποδηλώνει ότι το είδος του MRD θα μπορούσε να συνυπάρχει με το Lucy λόγω ενός γεγονότος ειδογένεσης. Είναι πιθανό ότι μια μικρή ομάδα ειδών MRD απομονώθηκε γενετικά από τον υπόλοιπο πληθυσμό και εξελίχθηκε στο είδος της Lucy, του οποίου ο πληθυσμός τελικά ξεπέρασε το είδος του MRD. Το εύρημα βοηθά επίσης να γεφυρωθεί ένα μεγάλο χάσμα μεταξύ των αρχαιότερων γνωστών ανθρώπινων προγόνων (ηλικίας περίπου 6 εκατομμυρίων ετών) και ειδών όπως η Λούσι (ηλικίας 2-3 εκατομμυρίων ετών). Η ανατομία του MRD μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επίλυση ενός παζλ - την ταυτότητα ενός οστού 3,9 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε στην Αιθιοπία το 1981. Εάν ανήκει στο είδος της Lucy, θα σήμαινε ότι αυτό το είδος υπήρχε σε μια εποχή ακόμη και πριν από την εποχή που η MRD έχει χρονολογηθεί.

geri halliwell ύψος

Επιπλέον, η νέα έρευνα έχει προτείνει πώς μπορεί να έμοιαζε το είδος του MRD. Μέχρι στιγμής, το είδος ήταν γνωστό μόνο από τα σαγόνια και τα δόντια. Στην περίπτωση του MRD, το κρανίο ήταν τόσο πλήρες που οι επιστήμονες έχουν ανακατασκευάσει τα χαρακτηριστικά του προσώπου του. Το Ινστιτούτο Max Planck τον περιέγραψε ως ένα μείγμα πρωτόγονων και παράγωγων χαρακτηριστικών του προσώπου και του κρανίου. Κάποια χαρακτηριστικά μοιράστηκαν με μεταγενέστερα είδη, ενώ άλλα είχαν περισσότερα κοινά με εκείνα ακόμη παλαιότερων και πιο πρωτόγονων ομάδων προγόνων του ανθρώπου.

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: