Εξήγηση: Τι είναι το ρόβερ Zhurong της Κίνας, που πρόκειται να εξερευνήσει τον Άρη;

Η εντυπωσιακή κάθοδος του διαστημικού σκάφους στην επιφάνεια του Άρη είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην αυξανόμενη φιλοδοξία της Κίνας να τοποθετηθεί ως μεγάλη διαστημική δύναμη

Οι επισκέπτες περνούν από μια έκθεση που απεικονίζει ρόβερ στον Άρη στο Πεκίνο την Παρασκευή, 14 Μαΐου 2021. (AP Photo/Ng Han Guan)

Το απλήρωτο διαστημόπλοιο της Κίνας «Tianwen-1». προσγειώθηκε με ασφάλεια στην επιφάνεια του Άρη το Σάββατο, κάνοντας τη χώρα τη δεύτερη στον κόσμο που στέλνει ένα rover για να εξερευνήσει τον μυστηριώδη Κόκκινο Πλανήτη. Στο πλοίο προσεδάφισης βρισκόταν το ρόβερ «Zhurong», το οποίο σύντομα θα αναπτυχθεί για να μελετήσει την ατμόσφαιρα και τη γεωλογία του Άρη.

Το κινεζικό διαστημόπλοιο προσγειώθηκε σε μια μεγάλη πεδιάδα που βρίσκεται στο βόρειο ημισφαίριο του Άρη, γνωστή ως Utopia Planitia, σύμφωνα με δημοσιεύματα των κρατικών μέσων ενημέρωσης. Συγχαίροντας την ομάδα πίσω από την αποστολή, ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping είπε: Ήσασταν αρκετά γενναίος για την πρόκληση, επιδίωξατε την αριστεία και τοποθετήσατε τη χώρα μας στις προηγμένες τάξεις της πλανητικής εξερεύνησης.

Ενημερωτικό δελτίο| Κάντε κλικ για να λάβετε τις καλύτερες επεξηγήσεις της ημέρας στα εισερχόμενά σας

Η εντυπωσιακή κάθοδος του διαστημικού σκάφους στην επιφάνεια του Άρη είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην αυξανόμενη φιλοδοξία της Κίνας να τοποθετηθεί ως μεγάλη διαστημική δύναμη, όπως είπε ο Jinping νωρίτερα φέτος.

καθαρή αξία του David Bowie

Ποια είναι η αποστολή της Κίνας στον Άρη;

Η αποστολή Tianwent-1 που εκτοξεύτηκε από την Εθνική Διαστημική Διοίκηση της Κίνας από τη νότια Κίνα τον Ιούλιο του 2020, αποτελείται από ένα τροχιακό, ένα προσεδάφιο και ένα ρόβερ μεγέθους καροτσιού γκολφ που ονομάζεται «Zhurong», σύμφωνα με έναν αρχαίο θεό της φωτιάς από τις κινεζικές λαϊκές ιστορίες.

Το διαστημόπλοιο έφτασε στην τροχιά του Άρη τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους. Η αποστολή στοχεύει να αξιοποιήσει πλήρως το παράθυρο που εμφανίζεται μία φορά κάθε δύο χρόνια, όταν η Γη και ο Άρης είναι πιο κοντά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους γύρω από τον ήλιο.

Κινέζοι επιστήμονες ελπίζουν να εξερευνήσουν τον Άρη και να μελετήσουν τη γεωλογία του για τουλάχιστον 90 ημέρες μέσω του ρόβερ.

Τι γνωρίζουμε για το ρόβερ «Zhurong»;

Το ρόβερ «Zhurong» δεν θα εκφορτωθεί αμέσως από το προσγειωμένο. Ο ανιχνευτής θα ερευνήσει πρώτα το αεροπλάνο της Utopia και θα τραβήξει αρκετές εικόνες υψηλής ανάλυσης για να εντοπίσει το ασφαλέστερο σημείο για να ρίξει το ρόβερ κάτω. Ο στόχος είναι να βρεθεί μια έκταση γης χωρίς κρατήρες ή μεγάλους ογκόλιθους.

Μετά από λίγες μέρες, το rover θα κατέβει από το σκάφος και θα ενωθεί με τα ρόβερ Perseverance και Curiosity των ΗΠΑ για να εξερευνήσουν την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.

Με βάρος περίπου 240 κιλά, το rover «Zhurong» είναι ελαφρώς βαρύτερο από τα ρόβερ Spirit και Opportunity της NASA, αλλά μόνο το ένα τέταρτο του βάρους του Perseverance και το Curiosity, σύμφωνα με τους New York Times.

Το κινεζικό rover τροφοδοτείται από αναδιπλούμενα ηλιακά πάνελ και είναι εξοπλισμένο με επτά κύρια όργανα - κάμερες, ραντάρ διείσδυσης στο έδαφος, ανιχνευτή μαγνητικού πεδίου και μετεωρολογικό σταθμό. Ο σκοπός του ραντάρ είναι να αναζητήσει σημάδια αρχαίας ζωής καθώς και υπόγεια νερά.

Πώς προσγειώθηκε το ρόβερ στον Άρη;

Η προσγείωση στον Άρη δεν είναι εύκολη υπόθεση. Μετά από περιφορά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη για περίπου τρεις μήνες προετοιμασίας για μια προσπάθεια ασφαλούς προσγείωσης, το αεροσκάφος που μετέφερε το rover διαχωρίστηκε από το τροχιακό και κατέβηκε προς την επιφάνεια του Άρη. Ο στόχος ήταν να προσγειωθεί στην Utopia Planitia - όπου επίσης το Viking-2 της NASA έπεσε το 1976.

Η τεράστια πεδιάδα, με διάμετρο πάνω από 3.000 km, σχηματίστηκε από μια πρόσκρουση πολύ νωρίς στην ιστορία του Άρη, σύμφωνα με το BBC. Δορυφορικά ευρήματα έδειξαν ότι μια σημαντική ποσότητα πάγου αποθηκεύεται βαθιά κάτω από την επιφάνεια της Ουτοπίας.

Το China Space News ανέφερε ότι υπήρξαν εννέα λεπτά τρόμου καθώς η μονάδα προσγείωσης εισήλθε στην ατμόσφαιρα του Άρη, επιβραδύνοντας και σταδιακά κατεβαίνοντας στην επιφάνεια. Κατά την κάθοδο, το rover καλύφθηκε με αεροθάλαμο για την αρχική φάση. Η ταχύτητα της κάψουλας μειώθηκε αφού άρχισε να πιέζει τον αέρα του Άρη. Σε ένα προκαθορισμένο σημείο, ένα αλεξίπτωτο απελευθερώθηκε για να μειώσει ακόμη περισσότερο την ταχύτητα της κάψουλας.

Αμέσως μετά, το κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua δήλωσε: Η Κίνα άφησε για πρώτη φορά αποτύπωμα στον Άρη, ένα σημαντικό βήμα για την εξερεύνηση του διαστήματος της χώρας μας.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Κίνα επιχειρεί να στείλει διαστημόπλοιο στον Άρη. Σχεδόν πριν από δέκα χρόνια, η χώρα εκτόξευσε την αποστολή Yinghuo-1, η οποία τελικά απέτυχε μετά το κάψιμο του διαστημικού σκάφους ενώ βρισκόταν ακόμη στην ατμόσφαιρα της Γης, αφού ο ρωσικός πύραυλος που το μετέφερε απέτυχε κατά την πτήση.

Εάν το «Zhurong» αναπτυχθεί χωρίς προβλήματα, η Κίνα θα γίνει η πρώτη χώρα που θα περιέλθει επιτυχώς σε τροχιά, θα προσγειωθεί και θα εκφορτώσει ένα rover κατά την παρθενική του αποστολή στον Άρη.

Ποιες άλλες χώρες έχουν καταφέρει να στείλουν ρόβερ στον Άρη;

Εκτός από την Κίνα, μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες μπόρεσαν να αναπτύξουν ρόβερ για τη μελέτη της επιφάνειας του Κόκκινου Πλανήτη. Η πρώτη επιτυχής προσγείωση έγινε από τη NASA τον Ιούλιο του 1976, όταν το ρόβερ Viking 1 έπεσε στον Άρη. Λίγο μετά, το Viking 2 έφτασε στον Κόκκινο Πλανήτη. Τις δεκαετίες που ακολούθησαν, οι ΗΠΑ έστειλαν με επιτυχία τα ρόβερ Opportunity και Spirit για να εξερευνήσουν τον Άρη.

Το 1971, η πρώην Σοβιετική Ένωση κατάφερε να εκτοξεύσει ένα σκάφος του Άρη, ωστόσο, η επικοινωνία χάθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα από την προσγείωσή του.

Πιο πρόσφατα, τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, το ρόβερ Perseverance της NASA προσγειώθηκε στον κρατήρα Jezero στον Κόκκινο Πλανήτη, μετά τον οποίο συνέχισε τις εργασίες για να αναζητήσει σημάδια προηγούμενης ζωής.

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: